自有国家以来，历史上的政体曾有许许多多的具体形式，但是，从国体上看，迄今为止的国家只有两种基本的类型：一种是剥削阶级国家，即少数人统治多数人的国家，另一种是无产阶级国家，即多数人统治少数人的国家。

　　无产阶级专政的国家，是一种新型的国家，它具有与以往国家根本不同的崭新特点：

　　首先，它有着全新的阶级内容。无产阶级专政的国家是劳动者自己的国家，人民是国家和社会的主人。

　　其次，它的对内对外职能发生了实质性变化。它在强化对内对外阶级斗争职能的同时，将日益把组织经济建设、管理社会公共事务，在生产关系和上层建筑领域实行调整与改革，加强国家间的交流与合作作为自己的重要职能，国家的社会公共权力性质将不断得到加强。

　　最后，无产阶级专政的国家还担负着消灭阶级、废除国家、实现阶级社会向无阶级社会过渡的全新的历史任务。从这个意义上说，无产阶级专政的国家是从有阶级向无阶级、有国家向无国家转变的过渡性国家，因而也是人类历史上最后一种国家。随着阶级的消灭，国家也将走向消亡。当国家真正成为整个社会的代表时，也就是国家消亡之时。

　　(三)社会革命

　　1.社会革命的根源、实质和作用

　　社会革命是同整个社会根本制度的变革相联系的，是社会形态的根本变革。它是革命阶级为改变旧的经济基础和上层建筑而进行的政治斗争，是阶级斗争的最高表现形式。在阶级社会中，社会形态的新旧更替是通过社会革命实现的。

　　(1)社会革命的根源

　　社会革命是社会基本矛盾运动的必然产物。任何革命都不是凭空产生的，都有它内在的根源和深层动因，社会革命最深刻的根源，就在于生产力和生产关系之间的矛盾，生产力则是它的终极动因。

　　(2)社会革命的实质

　　社会革命的实质是进步阶级推翻反动阶级的统治，用先进的社会制度代替腐朽落后的社会制度，解放生产力。社会革命的根本问题是国家政权问题，革命的首要标志是国家政权从反动阶级手中转到革命阶级手中。

　　(3)社会革命的作用

　　社会革命对社会历史的发展有着巨大的促进作用。革命是历史前进的“火车头”，是阶级社会从低级向高级发展的决定性环节和手段。进步阶级只有通过政治斗争，采取社会革命的手段，才能摧毁反动阶级的政治统治，为消灭旧制度、建立新制度扫清道路。也只有通过社会革命，才能从根本上冲破旧的生产关系，建立和巩固新的生产关系，使生产力获得解放和发展，从而推动社会历史前进。

　　2.社会改革和社会革命的关系

　　社会革命和社会改革是历史唯物主义的两个十分重要的概念，社会革命是社会根本制度的变革，是社会发展中质的飞跃。社会改革是在保持社会根本制度不变的前提下，对社会制度的实现形式或某些环节和方面进行的变革，是社会发展中的量变或部分质变。社会改革包括两种形式：一种是革命性的改革，即在坚持根本制度不变的前提下，对具体的社会体制进行全面、彻底的变革，这是社会发展中的部分质变;另一种是改良性的改革，也称社会改良，是对社会制度或体制的某些环节、方面进行局部调整，是一种量变。

　　社会改革和社会革命都是解决社会基本矛盾的基本形式和途径，两者相互补充，共同推动着社会的不断进步。历史事实表明，人类社会就是在社会改革和社会革命这两种变革形式的相互交替中发展的。当社会处在量变阶段时，某些阶级或阶层对生产关系和上层建筑进行局部调整或改良就是因为它与生产力的发展有不相适应的地方。如果不进行必要的改革，生产力的发展就会受到某种程度的制约或阻碍;当矛盾积累到一定程度时，就会导致大的社会动荡，使正常的社会生产和生活受到破坏。当然，由于社会制度不同，有些改革是自觉推进的，有些改革是被迫进行的。但无论是自觉的还是被迫的改革，它都不是人们主观愿望的产物，而是由社会的生产力状况决定的。因此，生产力不仅是社会革命的深层动因，而且也是社会改革的深层动因。